ロックファスナー株式会社

八尾のトップシェア／オンリーワン企業

世界最小！ Ｍ１ゆるみ止めナイロンナット

世界最小のゆるみ止めナット

激しい振動等でもネジがゆるまないようにする「ゆるみ止めナット」。「Ｍ１ゆるみ止めナイロンナット」は、回転振動や衝撃によるナットのゆるみを防ぐことができる、高い耐震性を持った世界最小のゆるみ止めナットです。

なぜナットがゆるまないのか

ロックファスナー株式会社が製造するナイロンインサートロックナット（通称ナイロンナット）は、ナット本体である金属と、ゆるみ止め機構となるナイロンリングの組み合わせでできている。（左写真）

ゆるまない理由は、ボルトがナイロンリング部分に食い込むことで摩擦が発生し、ここで発生する力が安定しているため、あらゆる振動に対して優れたゆるみ止め効果を発揮するからだ。

ゆるみ止めナットはナイロンナット以外にもいくつかあるが、①反復利用ができる、②幅広いサイズに対応できる、③構造が簡単で操作性に優れている、といったメリットがあり、同社はステンレス製ナイロンナットの数少ない国内メーカーとして、圧倒的なシェアを誇っている。

開発秘話「世界最小」への挑戦

同社では、「ゆるみ止めナットで世界一を目指そう！」という思いから、『世界最小』のゆるみ止めナットの試作開発に着手した。

実現に向け若手中心でプロジェクトチームを結成するも、数々の課題に直面。ナイロンリングをどう加工するのか、強度をいかに保つのか、小さすぎて人の手では扱えない、検査が困難、など一つの課題をクリアしてもすぐにまた新たな課題が発生した。

一時は資金面のことから開発を断念しかけたが、国の支援制度※を活用することでその課題を克服し、そこから何度も会議を重ねることで、ついに世界最小のゆるみ止めナットの開発に成功したのである。 ※「ものづくり中小企業製品開発等支援補助金（試作開発等支援事業）」：経済産業省

今後の方向性

世界最小のゆるみ止めナットの開発は、製品の完成だけでなく、社内の技術力の向上をもたらした。「１つ１つの仕事に対して丁寧に対応することを大切にしてきた」と語る同社は、今回の経験を活かし、更なる高性能化・高技術化をはかり、ユーザーのニーズをくみ取ったさまざまな製品展開を今後も目指していく。